Tussen 6 en 12 april zullen organisaties die werken met straatgebonden kinderen over de hele wereld erkennen Internationale dag voor straatkinderen (IDSC), een speciale dag die de kracht en veerkracht van miljoenen kinderen over de hele wereld erkent. Te midden van de wereldwijde pandemie richt de IDSC-campagne zich dit jaar op de derde stap van de 4 stappen naar gelijkheid: toegang bieden tot diensten. Met de campagne willen organisaties overheden en gemeenschappen aanmoedigen om ervoor te zorgen dat kinderen die verbonden zijn met de straat toegang hebben tot dezelfde essentiële diensten als elk ander kind, zoals ziekenhuizen en scholen, zodat ze hun volledige potentieel kunnen bereiken.
En laten we beginnen met het voor de hand liggende: er is nog veel werk aan de winkel! Paradoxaal genoeg werd het in een jaar waarin de behoefte aan straatgebonden kinderen en hun families exponentieel toenam, voor jeugdwerkorganisaties veel moeilijker om hun doelgroepen te bereiken om de broodnodige ondersteuning te bieden. Door lockdowns en sociale afstandsmaatregelen strandden veel jonge mensen op straat, en in veel landen, zoals Kenia, Oeganda en India, werd de toegang tot hulpdiensten, zoals voedselpakketten, geweigerd voor mensen die niet officieel geregistreerd zijn. Op wereldschaal toont rapport na rapport de verwoestende emotionele en psychologische impact van de pandemie op het welzijn van jongeren aan, en deze gevolgen zullen zeker tot ver na het lopende jaar voelbaar zijn.
Gelukkig hebben onze dappere lokale StreetSmart-partners hun straatvaardigheden getoond door met veel veerkracht, creativiteit en positieve aandacht te reageren op de steeds veranderende situaties in hun land. In Mexico besloot het team van Alimentos para la Vida in augustus om de mobiele school weer uit te schakelen, ondanks strenge lokale beperkingen, gewoon om het mentale welzijn van de jongeren met wie ze werken te verbeteren. In Togo werd in december hetzelfde besluit genomen. Andere wereldwijde partners die niet de nodige toestemming kregen om met hun mobiele school de straat op te gaan, hebben er alles aan gedaan om hun niet-formele onderwijsprogramma's af te stemmen op de huidige COVID-19-voorschriften. Allemaal met één gemeenschappelijk doel: ervoor zorgen dat kinderen die verbonden zijn met de straat toegang hebben tot diensten, zodat deze verborgen talenten de kans krijgen om te groeien.
Deze wereldwijde pandemie heeft ons allemaal hard getroffen, niet in het minst de gemeenschappen die op straat leven en werken. Maar uit crises kunnen nieuwe en ongelooflijke kansen ontstaan, vooral als traditionele benaderingen en paradigma's in twijfel worden getrokken en uitgedaagd. Dus waarom zou u de al lang bestaande misvattingen over straatverbonden kinderen niet ter discussie stellen en de pandemie gebruiken om eindelijk over te schakelen naar een nieuw paradigma? Eén waarbij overheden en organisaties wereldwijd bewust de talenten en het potentieel van deze 150 miljoen jonge mensen op straat erkennen, door ze te zien als een kans en niet als een probleem, en door te zorgen voor #AccessforStreetChildren.
