Je zou een blokkalender kunnen kopen die je welbedoeld advies geeft, zoals 'doorzettingsvermogen loont'. Het kan je troost bieden, in ieder geval voor een tijdje, of het kan je zelfs nog meer frustreren. In dit artikel zal ik me concentreren op de sleutelrol die flexibiliteit en veerkracht spelen bij het omgaan met mislukkingen. Ik zal wetenschappelijke ideeën beoordelen met een panel van dierbare vrienden, collega's en experts. Helaas kunnen we in deze tekst niet elk specifiek idee nader toelichten. Dat zou ons te ver brengen, maar elk idee zit hier ergens verborgen. Ook kon elke oplettende lezer aan het einde van de tekst enkele citaten en verder leesmateriaal vinden. Ik wens dat jullie allemaal aangenaam, geïnteresseerd en vooral succesvol falen.

De drie niveaus van flexibiliteit en veerkracht bij mislukkingen

In de literatuur wordt iemand als wendbaar beschouwd, wanneer hij of zij zich snel kan herstellen en zijn/haar houding kan aanpassen en idealiter zijn/haar prestaties kan verbeteren, na een aanzienlijke tegenslag. Om dit te doen, moet je mislukking op drie niveaus benaderen. Je moet in staat zijn om om te gaan met de emoties die verband houden met falen (affectieve component). Bovendien moet je de situatie inschatten (cognitieve component) en moet je op een constructieve manier adequaat reageren op een mislukking (cognitieve component). Hoewel de verschillende componenten nauw met elkaar verbonden zijn en elkaar beïnvloeden, is het nog steeds belangrijk om onze capaciteiten voor alle drie de componenten te versterken in geval van een storing. De tips en trucs die we hebben verzameld, zijn verdeeld over drie vragen die betrekking hebben op het beheersen van emoties, het rationeel benaderen van mislukkingen en ons eigen gedrag.

1. Hoe kan ik mijn emoties onder controle houden als ik te maken heb met mislukkingen?

Susan David, psycholoog aan de Harvard Medical School, wordt beschouwd als een autoriteit op het gebied van emotionele behendigheid. In haar werk pleit ze ervoor om emoties niet te onderdrukken, laat staan ze te minimaliseren. Uit onderzoek van Susan en haar collega's, waaronder Frank Bond, blijkt dat wendbare en veerkrachtige mensen hun emoties omarmen op een waardegedreven en constructieve manier. Dit vermindert de hoeveelheid stress die ze ervaren en verbetert hun functioneren.
Een eerste vereiste is het leren herkennen van onze patronen door ons eigen bewustzijn voor terugkerende emoties en situaties te vergroten. Iedereen heeft terugkerende patronen, steeds terugkerende emoties. Het identificeren van deze patronen is de eerste noodzakelijke stap om moeilijke situaties flexibel aan te pakken.
Een tweede stap bestaat erin deze patronen te labelen voor wat ze zijn, dat wil zeggen emoties. Onderzoek toont aan dat wij mensen niet alleen vanuit vogelperspectief kunnen kijken, maar ook dat dit perspectief kan helpen om ons gedrag en daarmee ons welzijn te verbeteren. De derde stap houdt in dat je onvoorwaardelijk accepteert dat je deze emoties ervaart, in plaats van te proberen ze onder controle te houden. Emoties met een open geest toestaan en onderzoeken, alleen of samen met anderen, geeft je de mogelijkheid om hun activerende kant te ervaren. Dit brengt ons bij de laatste stap om emotioneel wendbaar en veerkrachtig te zijn: gedraag je in overeenstemming met je waarden. Vaak zijn emoties het signaal dat het gedrag dat we uiten niet in overeenstemming is met wie we zijn of met wie we willen zijn.

Verschillende leden van ons panel gebruiken een vergelijkbare strategie. Deze strategie vertaalt zich in de volgende tips over emotionele lenigheid en veerkracht.

• „Omarm je eigen essentie en maak verbinding met je ware zelf.” (Arnoud Raskin, StreetWize • Mobiele School)
  Regelmatig nadenken over de waarden die je nastreeft, nadenken over wat voor jou essentieel is en de vraag beantwoorden waarom je de dingen doet die je doet. Het helpt je allemaal als je het moeilijk hebt. Soms kom je tot de conclusie dat je gefaald hebt in iets waar je niet eens voor staat. Als u uw kompas regelmatig kalibreert, kunt u uw gewicht verliezen.
• „Probeer niet alles voor iedereen te zijn.” (Jean-Paul Corin, algemeen directeur CM Midden-Vlaanderen)
  Een veelgebruikte uitdrukking luidt 'geen goede daad blijft onbestraft'. Mislukking is vaak het resultaat van een goedbedoelde en rationele actie, maar in werkelijkheid is het het resultaat van proberen goed te doen. Door je eigen emoties en motivaties uit te dagen, kun je veel frustraties voorkomen. Vraag jezelf af waarom je echt iets wilt proberen. Is het voor jezelf, voor iemand anders? Is het nodig, of is het gewoon een gevoel?
• „Waardeer het momentum dat een mislukking creëert.” (Frank Vlayen, Group Managing Partner bij Waterland Private Equity)
  Als je faalt, bouw je vaak een collectieve bereidheid op om noodzakelijke veranderingen door te voeren. Dit is precies wat uiteindelijk tot positieve resultaten zou kunnen leiden. Deze manier van denken legt de nadruk op de opportunistische en activerende kant van falen, in plaats van de negatieve kant.
• „Het enige universele talent is het talent om te weten wat je niet kunt.” (Wouter Bruneel Entertainment Professional)
  Elk doel dat je je kunt voorstellen is haalbaar. Het is een nobele gedachte, maar het is niet altijd waar. Natuurlijk kun je van alles proberen, maar uiteindelijk kom je met je eigen beperkingen te maken. Leer te accepteren dat er dingen zijn die je niet kunt, accepteer het feit dat je niet het talent hebt om alles te doen. Dit zorgt ervoor dat je tijd kunt besteden aan de dingen waar je in uitblinkt.

2. Hoe kan ik periodes van mislukking kritisch en rationeel benaderen?

Mislukking is een onvermijdelijk onderdeel van elke succesvolle innovatie. Falen eist echter een mentale tol van degenen die het proces doorlopen. Mensen hebben de neiging om de omvang van tegenslagen en moeilijkheden te overdrijven, en dat is jammer. Albert Ellis, grondlegger van de Rational Emotive Therapy (RET) theorie, stelt het volgende: 'Mensen raken niet zomaar van streek. Ze dragen bij aan hun overstuur. ' Dokter Rao Srikumar, auteur van het veelgeprezen boek 'Happiness at Work: Be Resilient, Motivated and Successful — No Matter What' gaat uit van het idee dat de slechte gedachten over een situatie vaak erger zijn dan de situatie zelf. Je moet je eigen gedachten uitdagen als je door een moeilijke periode gaat.

Je moet jezelf afvragen waarom je een moeilijke situatie als negatief ervaart. De mogelijkheden zijn eindeloos als je op zoek bent naar een verklaring waarom een bepaalde situatie ongewenst is. Is het omdat je denkt dat het nooit zal werken, of omdat je bang bent om het respect van je collega's te verliezen? Na een grondige analyse kom je meestal tot de conclusie dat je eerste analyse gebaseerd is op aannames, niet op feiten.
De tweede vraag komt voort uit de eerste vraag. Is er een mogelijkheid of een manier om een moeilijke situatie om te zetten in iets goeds? De reden voor het falen ligt meestal in het moment dat je iets hebt geprobeerd, niet in wat je hebt geprobeerd. Een tweede poging op een ander moment zou heel goed kunnen slagen.

De bijdragen van het panel gaan dieper in op deze vraag, door je enkele tips te geven over hoe je je gedachten kunt uitdagen en kanaliseren tijdens een moeilijke periode.

• „Je moet niet alleen je beslissing in twijfel trekken, maar ook het proces dat ertoe heeft geleid.” (Hannelore Verdonckt algemeen directeur bij Sumi — Smart & Connected Buildings)
  Als een beslissing die je hebt genomen niet de beste beslissing blijkt te zijn, moet je niet aarzelen om je beslissing en het proces dat ertoe heeft geleid, in twijfel te trekken. Stel jezelf de vraag of je dezelfde beslissing zou hebben genomen als je de informatie had gehad die je nu hebt. Zo niet, aarzel dan niet om uw beslissing terug te draaien, ongeacht de verzonken kosten. Wees moedig en trek eerdere beslissingen in twijfel. Het is moeilijk om een project los te laten, maar soms is het de enige verstandige oplossing.

• „Vraag direct om feedback.” (Laurent Hostekint, zorgdirecteur bij Zorgbedrijf Roeselare)
  Probeer in geval van een storing zo snel mogelijk de reden voor uw mislukking te analyseren (slechte voorbereiding...). Probeer anderen bij dit proces te betrekken. Het helpt als je vertelt over je falen aan medewerkers of collega's. Probeer ook je leidinggevende te betrekken bij je faalanalyse, zodat je zowel iets kunt leren als kunt groeien. Er is altijd wel iemand die je gerust kan stellen en die je kan helpen om dingen in perspectief te plaatsen. Door dingen in perspectief te plaatsen, kun je moeilijke periodes gemakkelijker en nonchalanter doorstaan.

• „Heb een kritische houding ten opzichte van succesverhalen. „(Frederik Anseel, hoogleraar organisatiegedrag en vicedecaan onderzoek, King's Business School)
  We ontmoeten vaak succesvolle mensen die ons mooie verhalen vertellen over hun successen. De verhalen worden meestal achteraf geschreven, met een logisch en betekenisvol einde. In werkelijkheid springt iedereen van het ene toeval naar het andere. Achteraf zien we een logisch patroon. Hecht niet te veel waarde aan deze verhalen of plannen. Mike Tysons citaat 'Everybody has a plan until you get punched in the face' spreekt voor zich.

3. Hoe kan ik mijn gedrag aanpassen om beter met mislukkingen om te gaan?

Het citaat „Ik lach omdat ik gelukkig ben, of ik ben blij omdat ik lach” vormt voor een deel de hypothese zoals geformuleerd door psychologen James en Lange. Hun hypothese gaat uit van het idee dat bij het uitvoeren van een actie die verband houdt met een emotie, deze actie de bijbehorende emotie zal uitlokken. Hoewel onderzoek deze hypothese lijkt te onderschrijven (Kraft and Pressman, Grin and Bear It: The Influence of Manipulated Facial Expression on the Stress Response), is deze nog niet definitief en onweerlegbaar bewezen. Het brengt ons wel bij ons laatste thema, de invloed van gedrag, dit zijn vaak kleine dingen die te maken hebben met hoe we ons voelen. Onderzoek toont aan hoe belangrijk lichaamsbeweging en beweging zijn bij het omgaan met stress. Je slaaphygiëne en mentale veerkracht zijn ook met elkaar verbonden. Gretchen Rubin, Charles Duhigg en BJ Fogg wijzen allemaal op het belang van kleine acties of gewoontes die onze veerkracht kunnen ondersteunen en behouden. Steven Southwick en Dennis Charney onderzochten verschillende gewoontes die de veerkracht zouden kunnen vergroten voor hun boek 'Resilience, the science of mastering life's greatest challenges'.

Een eerste en belangrijke gewoonte is onderdompeling. Jezelf geleidelijk blootstellen aan je angsten is de beste manier om te leren hoe je ze kunt beheersen. Ga actief op zoek naar ervaringen om beter met verschillende situaties om te gaan.

Je mond openen en om hulp vragen is een tweede belangrijke gewoonte. In onze samenleving hebben we de neiging om negatieve ervaringen op te kroppen. Hulp vragen wordt veel te vaak gezien als een teken van zwakte. Je kunt in je eentje geen veerkrachtige houding ontwikkelen. Je hebt sociale steun nodig om je vermogen om met mislukkingen om te gaan te versterken.

In vorm blijven en regelmatige lichaamsbeweging zijn zeer belangrijke gewoontes in het proces van het ontwikkelen van je lenigheid en veerkracht. Veel lichamelijke klachten die gepaard gaan met een mislukking kunnen worden verholpen met enkele eenvoudige dagelijkse oefeningen.

Deze tips worden aangevuld met getuigenissen over het delen van mislukkingen, nooit opgeven, de tijd nemen, het belang van kleine dingen en de impact van regelmatig rust nemen.

‍

• „Deel je mislukkingen.” (Frederik Anseel, hoogleraar organisatiegedrag en vicedecaan onderzoek, King's Business School)
  Elk klein succes gaat gepaard met veel mislukkingen. Vaak is het beetje geluk dat je hebt doorslaggevend (juiste timing, juiste contact...). Gezien het feit dat succes de meeste aandacht trekt en hoe we de neiging hebben om niet over mislukking te praten, zouden we gerust kunnen zeggen dat we bevooroordeeld zijn over het succes van succes. Mislukking komt veel vaker voor. Het falen van delen moet voor de meerderheid van de mensen herkenbaar zijn en moet dienen als leerplatform en als basis voor ondersteuning. [

• „Geef nooit op.” (Hannelore Verdonckt, algemeen directeur bij Sumi - Smart & Connected Buildings)
  Een variabele waar we vaak geen rekening mee houden als we het over mislukking hebben, is tijd. Je zou een briljant product kunnen hebben, maar als je het te vroeg of te laat op de markt brengt, zal het mislukken. Dit betekent niet dat het product slecht is, maar dat je timing slecht was. Het is heel moeilijk om de juiste timing in te schatten en te plannen, omdat we maar één leven hebben en alles chronologisch verloopt. Je kunt niet opnieuw iets proberen, de omstandigheden evolueren voortdurend en. Ons advies: probeer het opnieuw met hetzelfde (of verbeterde) idee op het moment dat de sterren goed zijn uitgelijnd. Help het lot een handje door het zo vaak mogelijk te proberen.

• „Neem je tijd.” (Pieter Delbarge, algemeen directeur Stedelijk Onderwijs Gent)
  Slechte problemen hebben tijd nodig om op te lossen. Neem de tijd om complexe problemen aan te pakken. Je kunt beter te veel meningen vragen, dan mis je misschien die heel belangrijke mening als je dat niet doet. Wees niet bang om een oplossing uit te stellen. Soms is tijd je vriend, en het kan je heel goed nieuwe inzichten geven.

• „Doe iets grappigs of geks.” (Peter Devisch, Cultuurcentrum Brugge)
  Het klinkt triviaal, maar als ik problemen heb op mijn werk, speel ik 'Hold on' van Tom Waits. De inhoud van de tekst heeft niets te maken met volhouden in wat je doet, maar het refrein in combinatie met de absolute schoonheid van het nummer geven me een intrinsieke boost. Het doet me herinneren waarom ik doe wat ik doe, het doet me denken aan de schoonheid van kunst. Vaak kan een leuke soundtrack ervoor zorgen dat je je al beter voelt.

• „Zoek naar innerlijke rust.” (Sarah Cherif, oprichter van CuteSolutions)
  De aandacht die yoga, mindfulness en meditatie trekken is makkelijk te rechtvaardigen. We hebben vaak hectische dagen. Voor mij helpen meditatie en yoga me om te ontspannen en om wat afstand te nemen. Dit werkt misschien niet voor iedereen, maar iedereen moet zijn eigen favoriete activiteiten plannen voor een pauze.

Conclusie

Ik wil dit artikel afsluiten door een persoonlijke overtuiging met je te delen: 'Een leven leiden zonder falen betekent niet dat je leven succesvol is'. Falen, falen en pech maken deel uit van ons leven. Dit vermijden, verzwijgen of ontkennen brengt je niet verder. We moeten onze tijd en energie investeren in het proactief ontwikkelen van onze flexibiliteit en veerkracht. De volgende citaten en de leeslijst aan het einde van het artikel kunnen je op weg helpen.

Favoriete paneelcitaten

1. Jurgen Van Eetvelde (directeur Shared Services Center bij Group AVEVE): „Maak het (opnieuw) mogelijk! ”
   Dit gaat over het feit dat niemand je succesvol kan maken. Alleen jij kunt dat doen, dus neem (opnieuw) de overhand, ook al is het de eerste keer niet gelukt.
2. Alexandre Segers (Business Unit Manager Customized Programmes aan Vlerick Business School): „Als je wilt winnen, moet je eerst leren hoe je kunt verliezen.”
   Door te verliezen leer je nieuwe dingen, je weet wat je niet moet doen. Als je weet hoe het voelt om te verliezen, ben je extra gemotiveerd om de volgende keer een stap verder te gaan.
3. Wouter Claerhout (Freelance B2B Marketing Executive): „Eén stap terug, twee stappen vooruit.”
   Voor mij persoonlijk betekent dit dat elke tegenslag voor veel negatieve energie kan zorgen. Maar in plaats daarvan moet je de klap in je gezicht als een kans gebruiken. Doe een stap terug, denk na en probeer het opnieuw en ga twee stappen vooruit.
4. Sjoerd Vermeulen (eigenaar van Sjoerd Vermeulen Interimmanagement, Coaching & Consultancy): „Geen lef, geen glorie.”
   Als je iets hebt geprobeerd en het werkt niet, dan heb je niet gefaald. Je hebt met succes vastgesteld dat het niet werkt.
5. Bert Tanghe (Vice Managing Director bij 'De Branding Waak vzw'): „Leer het verschil zien tussen horen en luisteren en tussen kijken en zien.”
   Dit geldt zowel voor iemand die jou als persoon bekritiseert, als voor iemand die je idee afwijst. Misschien heeft hij/zij je wel gehoord, maar niet goed geluisterd naar wat je precies aanbood? Misschien heeft hij/zij naar je gekeken, maar zag hij niet de toegevoegde waarde die je kon bieden.
6. Gaya Van Boven (Directeur Brussels Hoofdstedelijk Gewest bij Demens.nu): „Leer falen, en als je faalt, faal dan tenminste verdomd hard.”
   Twijfel roept bij mij de wens op om actie te ondernemen. Als ik het niet meteen zie, motiveert dat me om te experimenteren. Het leert me om los te laten als ik niet weet wat ik aan het doen ben. Het leert me om door te zetten als ik vastzit. Het maakt me milder voor mezelf en tegelijkertijd maakt het het makkelijker om zelf te evalueren en dus om te leren.

Leestips

Susan David • Emotionele flexibiliteit: raak los, omarm verandering en floreer in werk en leven
Srikumar Rao • Geluk op het werk: wees veerkrachtig, gemotiveerd en succesvol - wat er ook gebeurt
Steven Southwick • Veerkracht: de wetenschap om de grootste uitdagingen van het leven het hoofd te bieden