Talent

Het is altijd bijzonder om een nieuw land toe te voegen aan het Mobile School-portfolio. Wat het nog specialer maakt, is dat India het 25e partnerland is. Met een bevolking van 1,3 miljard mensen heeft 'Incredible India' de tweede grootste bevolking ter wereld, na China. Als je bedenkt dat 50% van deze gigantische populatie jonger is dan 25 jaar, kun je snel concluderen dat de Indiase straten gevuld zijn met een enorm potentieel.

In werkelijkheid groeien veel van deze jongeren op in precaire omstandigheden. Om praktische redenen zijn officiële cijfers moeilijk te verkrijgen, maar statistieken van de jaren 90 melden 11 miljoen straatkinderen, vermoedelijk een enorme onderschatting van het werkelijke aantal jongeren dat momenteel opgroeit in een straatcontext in metropolen zoals Mumbai, Delhi, Chennai of Kolkata.

Mobiele school in Calcutta

Na een dag op straat in een Indiase metropool is het duidelijk dat er veel verschillende doelgroepen zijn voor de mobiele school: kinderen die voltijds op straat leven, werkende kinderen, straatgezinnen en kinderen die opgroeien in kleine of grote sloppenwijken. Bovendien migreren veel kinderen van het platteland naar de steden — vaak met behulp van het uitgebreide treinnetwerk met zijn gigantische en chaotische treinstations — om nieuwe kansen te zoeken voor zichzelf en voor hun families. Gevolg: meer concurrentie in de straten van de grote steden!

De eerste Indiase mobiele school zal actief zijn in de straten van Topsia en Tiljala in Kolkata. Onze gloednieuwe partner EkTara gaat de mobiele school in deze twee sloppenwijken gebruiken om de talenten van de jongeren waarmee ze werken te ontdekken en te ontwikkelen. De snelgroeiende organisatie werd opgericht in 2011 en beheert een educatief centrum dat zowel basisonderwijs aanbiedt aan meisjes als
beroepsopleiding voor vrouwen. Om nog meer jongeren te bereiken en meer voet aan de grond te krijgen in de buurt, besloten EkTara en Mobile School hun krachten te bundelen na de verkenningsexpeditie in mei 2016.

Met succes: de eerste sessies in Kolkata bruisten van energie! Dankzij een zeer jong en dynamisch team van maar liefst 16 straatonderwijzers heeft de organisatie in de eerste 2 weken meer dan 400 contacten gelegd met kinderen uit de sloppenwijken. De mobiele school werd op de verschillende locaties hartelijk ontvangen door mensen van alle leeftijden en na de eerste sessies waren zowel de jongeren als de straatdocenten opgetogen en ongeduldig voor de toekomstige mobiele schoolsessies.

Sterker nog, dit is nog maar het begin van ons Indiaanse verhaal. Na de succesvolle implementatie in Kolkata hebben we een verkenning gedaan in Greater Noida, 40 km ten zuidoosten van de hoofdstad New Delhi. Na de veelbelovende start in Kolkata hebben we contacten kunnen leggen in de hoofdstad zelf, om mogelijk een tweede mobiele school in India op te starten. Ons doel: meer plezier, meer zelfstandigheid en meer positieve contacten om het gevoel van eigenwaarde en talenten van Indiase jongeren op straat te vergroten!