Straatkinderen?

Volgens UNICEF (2005) zijn er meer dan 100 miljoen straatkinderen. Het is echter erg moeilijk om het exacte aantal straatkinderen te bepalen. Kinderen op straat zijn bang om geregistreerd te worden. Bovendien is de term 'straatkind' moeilijk te definiëren omdat het een diverse groep kinderen omvat: kinderen die permanent op straat leven, kinderen die in beweging zijn en kinderen die op straat rondhangen.

Een groeiende wereldbevolking, aanhoudende conflictsituaties, de economische crisis en een groeiende verstedelijking resulteren in een toename van het aantal straatkinderen, tot ongeveer 150 miljoen.

Straatkinderen zijn niet alleen een fenomeen van ontwikkelingslanden. In de Verenigde Staten, Canada en in verschillende Europese landen zijn er ook kinderen die het grootste deel van hun tijd op straat doorbrengen.

Het leven op straat

Kinderen op straat worden dagelijks geconfronteerd met een aantal uitdagingen: een gebrek aan basisvoorzieningen, geweld, misbruik, ziekten en discriminatie. Jarenlange ervaring op straat heeft ons doen beseffen dat kinderen op straat, naast al deze problemen, veel sterke punten hebben. Ze zijn ongelooflijk veerkrachtig, hebben een positieve focus, zijn creatief en kunnen op het juiste moment schakelen tussen competitie en samenwerking.

Mobiele school

Mobile School bouwt voort op deze kracht van straatkinderen. We bouwen wereldwijd mobiele scholen en leiden straatdocenten op om met deze scholen op wielen samen te werken. Alle materialen en games zijn gericht op het vergroten van het gevoel van eigenwaarde en identiteit, het ontdekken van talenten en empowerment. Op deze manier bouwen we een solide basis van zelfvertrouwen, van een geloof in hun eigen kunnen en in motivatie op straat, een noodzakelijke basis voor verdere groeiprocessen.

Sinds 1996 heeft Mobile School 45 mobiele scholen geïmplementeerd in 24 landen. In 2016 realiseerden de lokale organisaties waarmee we samenwerken meer dan 60.000 contacten met straatkinderen wereldwijd tijdens 3000 straatsessies met de mobiele scholen.

Een wereldwijd netwerk

Niet alleen Mobile School organiseert iets speciaals om de Internationale Dag van de Straatkinderen te vieren. Onze partnerorganisaties over de hele wereld doen ook mee:

  • In Albanië organiseert onze partnerorganisatie ARSIS een groot evenement. In 8 tenten kunnen kinderen verschillende spelletjes spelen, terwijl een team van 11 straatwerkers straatkinderen uitnodigt om deel te nemen aan de activiteiten.
  • Straatfamilies in de Filipijnen maken kunstwerken van hun dromen tijdens een speciale activiteit van partnerorganisatie Virlanie.
  • Partnerorganisatie Kivuko draait de rollen om in Tanzania. Daar zullen straatgebonden kinderen aan andere kinderen uitleggen hoe de mobiele school werkt, aangezien zij de lokale experts zijn.
  • Onze partnerorganisaties in Mexico, Alimentos para la Vida en Yolia, nemen deel aan een tweedaags forum over kwetsbare kinderen op straat, waar ze studenten een presentatie geven over het werk met de mobiele school en het leven op straat.
  • Daarbovenop zullen speciale activiteiten worden georganiseerd in Nicaragua, India, Bangladesh, Polen en Griekenland.

Straatkinderen hoog op de internationale agenda

Mobile School is lid van de Consortium voor straatkinderen (CSC), een wereldwijd netwerk van 90 organisaties. Het CSC zet zich in om de rechten van straatkinderen internationaal te bevorderen. De afgelopen 12 jaar hebben ze voor 12 april gelobbyd om officieel erkend te worden als de Internationale Dag voor Straatkinderen (www.straatkinderdag.org).

In 2015 besloot het VN-Comité voor de Rechten van het Kind om in samenwerking met het CSC een beleidsdocument op te stellen over kinderen die op straat opgroeien („The General Comment on Children in Street Situations”). Verschillende partnerorganisaties van Mobile School namen deel, die de stem vertegenwoordigden van de straatkinderen met wie ze werken.

Dit document zal regeringen aansporen om straatkinderen hoog op de nationale agenda te plaatsen en daarvoor de nodige budgetten te vinden. De focus van het document ligt op:

  • Het recht verdedigen om op straat te zijn en niet gecriminaliseerd te worden,
  • Bescherming van de rechten van straatkinderen,
  • Bestrijding van de dagelijkse discriminatie van straatkinderen,
  • Het bieden van extra bescherming en opvang voor kinderen die geen netwerk hebben.

2017 is van cruciaal belang voor Mobile School en voor het Consortium for Street Children, aangezien de Het algemene commentaar zal dit jaar door de verschillende lidstaten van de VN worden gepubliceerd en geratificeerd.

Daarom heeft het CSC ervoor gekozen om de hashtag #OurTime17 te gebruiken op sociale media. Want het wordt tijd dat iedereen hiervoor verantwoordelijkheid neemt.