1. Startup

In de nasleep van de economische verwoesting veroorzaakt door de Nicaraguaanse revolutie en tijdens de contraoorlog verhuisden veel families van het platteland naar de steden, op zoek naar kansen. In León woonde de meerderheid uiteindelijk met hun kinderen in de zogenaamde „armoedegordel”, de armste wijken aan de rand van de stad. Sommige gezinnen begonnen te werken en te wonen op de vuilnisbelt. Om deze kinderen te bereiken werd in 1995 de Asociación Niñas y Niños de Fortín, of kortweg ANNF, opgericht. Twee jaar later verwierf het team een stuk grond om een centrum te bouwen, waar ze sindsdien activiteiten, voedsel en educatieve ondersteuning bieden aan de kinderen en jongeren, een project dat de naam „Niños de Fortín” kreeg.

ANNF werd officieel een NGO in 2001. Ze passen een mensenrechtenbenadering toe, specifiek gericht op de rechten van alle kinderen op onderwijs en gezondheid.

2. Wonder Woman

Amalia Cuadra is de oprichter en directeur van ANNF. Sinds de oprichting van de organisatie zet ze zich volledig in om zoveel mogelijk risicokinderen, jongeren en gezinnen te helpen. In 2001 besloot ze een tweede project op te starten, „Chavaladas”, om ook de kinderen in de straten van León te kunnen bereiken.

‍

3. Twee kunnen dat spel spelen

Asociación Niñas y Niños de Fortín beheert niet alleen twee centra, elk met een multidisciplinair team van docenten, ze runnen ook twee mobiele schoolprojecten! Het eerste team dat hun mobiele schoolproject startte, was het team van Chavaladas, in 2012. Door outreach-interventies met de mobiele school te organiseren, bouwen de opvoeders een vertrouwensband op met de kinderen en jongeren die op straat leven, die ook naar het centrum van Chavaladas worden uitgenodigd om deel te nemen aan de vele activiteiten die daar worden georganiseerd. De nadruk ligt op het herstellen van de banden tussen de jongeren en hun familieleden en op het wekken van hun interesse om deel te nemen aan formele en niet-formele onderwijsactiviteiten.

In 2014 werd een tweede mobiele school overgeplaatst naar ANNF, die gebruikt zou worden door het team van Niños de Fortín. Ze nemen contact op met de kinderen en jongeren die samen met hun familieleden op de vuilnisbelt van León werken. Hun belangrijkste doel is ervoor te zorgen dat deze kinderen niet meer hoeven te werken en naar school kunnen. Daarom zorgen ze voor twee maaltijden per dag, naschoolse ondersteuning en veel leuke activiteiten voor de kinderen en jongeren.

In de centra werken de teams elk jaar met ongeveer 150 risicokinderen en -adolescenten. Samen hebben beide teams sinds de start bijna 1000 mobiele schoolsessies georganiseerd en bijna 16.000 positieve contactmomenten op straat georganiseerd.

4. Wat zit er in een naam

De vereniging is vernoemd naar de oude gemeentelijke stortplaats, „El Fortín”, het is raison d'être. De stortplaats werd „El Fortín” genoemd, naar het „Fort van Acosasco” waar vroeger naast stond, een fort waar alle tegenstanders van de Somoza-dictatuur werden vastgehouden en gemarteld in de jaren 60 en 70. Amalia besloot om samen te werken met de meisjes en jongens die op de vuilnisbelt wonen en werken, de meisjes en jongens „de Fortín”.

Bij de start van haar tweede project „Chavaladas” heeft Amalia bewust besloten om bij de naamgeving niet te verwijzen naar „straatkinderen”. „Chavalo” en „Chavala” zijn Nicaraguaanse slangtermen die worden gebruikt om liefkozend naar jongens en meisjes te verwijzen, dus de naam „" Chavaladas "” is op zichzelf al een duidelijke demonstratie van Amalia's visie.”

5. Samen staan we

ANNF werkt samen met veel nationale en internationale organisaties. Ze zijn ook lid van CODENI, de Nicaraguaanse federatie van niet-gouvernementele organisaties die met kinderen en adolescenten werken. CODENI is een coalitie bestaande uit 32 organisaties die zich inzetten voor de bevordering en verdediging van de rechten van Nicaraguaanse kinderen.

6. Zet je circus aan

Een van de internationale organisaties waarmee het team samenwerkt is Performers Without Borders. Elk jaar werkt een team van internationale vrijwilligers, met een grote zak circustrucs in petto, samen met de kinderen van beide projecten om een circusvoorstelling voor te bereiden. Het resultaat is fenomenaal, zoals je kunt zien op de foto hieronder.

7. Maak een wandeling door vulkanen. Kinderen helpen.

Quetzaltrekkers is een van de andere organisaties die ANNF steunen. Ze organiseren avontuurlijke vulkaanwandelingen in León en investeren alle opbrengsten in lokale organisaties die onderwijs geven aan kansarme jongeren. Hun vrijwilligers spelen ook elke week voetbal en honkbal met de kinderen in Chavaladas.

8. Nicaragua Nicaraguita

Nicaragua heeft de afgelopen jaren een periode van onrust doorgemaakt, met gevolgen voor het toerisme en de Nicaraguaanse economie in het algemeen. In 2018 stuitten massale protesten van Nicaraguaanse burgers tegen de regering op een gewelddadige repressieve aanpak van de regering. Meer dan 300 mensen werden gedood, meer dan 2000 raakten gewond en honderden mensen werden willekeurig gearresteerd en vastgehouden, van wie velen het slachtoffer waren van marteling.

De crisis heeft ook grote gevolgen gehad voor de ANNF en onze andere Nicaraguaanse Mobile School-partners, aangezien hun samenwerking met veel internationale partners tijdelijk werd opgeschort, wat betekent dat er minder fondsen en minder buitenlandse vrijwilligers zijn om de lokale teams van straatonderwijzers te ondersteunen.

Wat er de komende jaren gaat gebeuren valt nog te bezien, maar één ding is zeker: Amalia en haar twee geweldige, toegewijde teams zullen er alles aan blijven doen om hun projecten draaiende te houden, zodat ze de kinderen en jongeren waarmee ze werken kunnen blijven steunen.

Meer weten?

Wil je meer weten over het ongelooflijke werk van Asociación Niñas y Niños de Fortín? Bekijk hun Facebookpagina: https://www.facebook.com/Proyecto-Chavaladas-396195313796553/