In de meeste Europese landen zijn de COVID-19-curven afgevlakt en als gevolg daarvan worden steeds meer beperkingen opgeheven. Sommige partnerorganisaties hebben zelfs hun mobiele schoolsessies weer kunnen starten, wat geweldig nieuws is! Voor onze Latijns-Amerikaanse partners geldt echter het tegenovergestelde. Over het algemeen zijn Noord- en Zuid-Amerika
Op woensdag 10 juni kwamen 7 mobiele schoolpartners uit 5 verschillende landen naar ons toe op Zoom om te praten over de impact die COVID-19 heeft gehad op hun organisaties en hun doelgroepen en om uitdagingen en beste praktijken uit te wisselen.
Een van de grootste uitdagingen voor alle teams is de onzekerheid rond de COVID-19-pandemie. Niemand weet hoe de situatie zal evolueren, of en wanneer ze weer mobiele schoolsessies kunnen starten. De grootste uitdaging voor alle organisaties is echter het vinden van fondsen om door te kunnen gaan. De meeste financiële steun die de teams krijgen, is stopgezet of opgeschort, aangezien ook alle donoren door COVID-19 zijn getroffen.
De economische impact op de doelgroepen waarmee onze partners samenwerken was ook groot. De crisis die COVID-19 heeft veroorzaakt, heeft de meest kwetsbare kinderen en gezinnen het hardst getroffen, waardoor ze nog kwetsbaarder zijn geworden. De meeste kinderen en gezinnen hebben een informele baan, verkopen spullen op straat of verzamelen afval, waardoor ze geen inkomen meer hebben. Bovendien zijn de meeste markten gesloten, waardoor het voor hen erg moeilijk is om op dit moment aan voedsel te komen. „Veel van de tienermoeders met wie we werken hebben het meestal al moeilijk om rond te komen en door deze situatie zijn ze zelfs nog kwetsbaarder. Omdat ze minderjarig zijn, krijgen ze ook geen steun van de overheid”, zegt Marleny (Diamanta, Peru).
De belangrijkste focus van onze partners ligt daarom op het verlenen van noodhulp op dit moment. Naast het uitdelen van voedsel- en/of hygiënekits, vergroten onze partners het bewustzijn over het virus en de maatregelen die de kinderen en hun families zouden moeten nemen. Partner Yolia Niñas de la Calle AC is van plan een bewustmakingscampagne te organiseren, waarbij kinderen specifiek worden aangesproken en hen wordt verteld wat ze thuis kunnen doen om te helpen. Asociación Niñas y Niños de Fortín werkt samen met andere lokale NGO's om de juiste boodschap over te brengen. „Veel gezinnen geloven wat de regering zegt, namelijk dat het virus niet gevaarlijk is. De Nicaraguaanse regering promoot nog steeds massa-evenementen, verplicht leerlingen naar school te gaan en verbiedt artsen en verpleegkundigen om maskers of handschoenen te dragen om zichzelf te beschermen, omdat dit het publiek zou alarmeren”, zegt Amalia.
Naast het verlenen van noodhulp en bewustmaking hebben sommige partnerorganisaties hun doelgroepen online ondersteuning kunnen bieden. Partner Fe y Alegría bedacht veel educatieve activiteiten voor de kinderen, met leuke uitdagingen die ze thuis konden doen. Het team van Asociación Navarra Nuevo Futuro bedacht een gedetailleerd wekelijks programma met gevarieerde niet-formele activiteiten voor de jongeren die in een woonzorgcentrum wonen. Elke dag konden ze inloggen om deel te nemen aan leuke activiteiten, van gitaarlessen tot storytelling.
Veel van de jongeren en gezinnen waarmee onze partners samenwerken, hebben echter geen telefoon, geld voor krediet of toegang tot internet, wat betekent dat ze uitgesloten zijn van alle online alternatieven die worden opgezet, inclusief online lessen.
Ondanks al deze uitdagingen blijven alle partners hoopvol en blijven ze zoeken naar de kansen die gevonden kunnen worden. De meeste partners hebben hun (outreach) strategieën heroverwogen en zijn op zoek gegaan naar nieuwe instrumenten om voorbereid te zijn op „het nieuwe normaal”, zodat ze veilig met hun interventies kunnen beginnen wanneer de curven zijn afgevlakt.
De Spaanse straatdocenten zijn al teruggekeerd naar het zogenaamde „nieuwe normaal” en openen de mobiele school weer in de straten van Navarra. Om zich voor te bereiden op deze terugkeer naar de straat, hebben de opvoeders enkele hygiënische richtlijnen opgesteld om tijdens de sessies rekening mee te houden en hebben ze hun activiteiten aangepast, zodat ze „Covid-19-proof” zijn. Ze zijn ook van plan jongeren op te leiden om zelf gezondheidswerkers te worden.
Eén online uitwisseling kan niet alle uitdagingen oplossen waarmee onze partners momenteel worden geconfronteerd, maar alle deelnemers zeiden dat het erg geruststellend was om elkaars verhalen te horen. „Het is goed om te weten dat we hierin niet alleen staan. We blijven allemaal vechten en dat is het belangrijkste”, zegt Amalia. Jessika vult aan: „Misschien helpt de crisis om de onzichtbare mensen met wie we werken zichtbaar te maken, zodat mensen weten dat ze bestaan en dat ze ondersteund moeten worden. Ik weet dat we op de een of andere manier allemaal manieren zullen blijven vinden om er voor hen te zijn.”
Speciale dank aan de deelnemers en partners van Mobile School: Fe y Alegría Ibarra (Ecuador), Alimentos para la Vida (Mexico), Yolia Niñas de la Calle AC (Mexico), Pastoral Social de Cristo Sacerdote Guadalajara (Mexico), Asociación Niñas y Niños de Fortín (Nicaragua), Comfacauca (Colombia) en Asociación Navarra Nuarra evo Futuro (Spanje)
