Transactie-engine
AG is een van de grootste Belgische verzekeraars. Met ongeveer 4.500 werknemers is het ook een van de belangrijkste werkgevers van het land. De verzekerings- en financiële dienstverlening verandert echter aanzienlijk. De klant wil bijvoorbeeld van dichtbij bediend worden, met een zeer persoonlijke service, waar, wanneer en hoe hij dat wil. En niet alleen via het makelaarskantoor of het bankagentschap, maar ook op een mobiele smartphone of tablet. Als gevolg hiervan zullen de diensten van een verzekeraar en zijn distributiepartners in toenemende mate afhankelijk zijn van digitale informatietechnologie.
Samen zijn ze al ongeveer 660, de groep IT-medewerkers van AG, van wie 430 intern. De komende jaren zullen ze hun wervingsinspanningen moeten voortzetten om te groeien, de digitale overstap te maken en het pensioen van collega's op te vangen. Daarom is AG voortdurend op zoek naar nieuwe medewerkers die goed zijn afgestemd op de digitale en veranderende wensen van de klant.
Talent aantrekken
[AG heeft een creatieve benadering van de War on Talent. Dat heeft te maken met een tekort aan arbeidskrachten. Daarom startte AG tien jaar geleden een stageprogramma: het IT Young Pro-programma. Laura Antonacci coördineert dit programma. „Binnen IT Young Pro rekruteren we jonge afgestudeerden en leiden ze verder op. Als je jonge mensen wilt aantrekken, heb je als verzekeringsmaatschappij te maken met zware concurrentie, zeker met een populair profiel zoals IT-mensen. We hebben beoordeeld waar we initiatieven kunnen nemen, wat we zelf kunnen doen. Hoe kunnen we onszelf superaantrekkelijk maken?”
In 2017 rekruteerden we veertien jonge afgestudeerden. In de afgelopen twee jaar is dat aantal gestegen tot bijna dertig per jaar. Ze krijgen onmiddellijk een contract van onbepaalde duur aangeboden. We rekruteren niet alleen typische technische profielen, maar we zoeken ook naar andere doelgroepen, zoals economen met sterke communicatieve vaardigheden. Dit zijn universitair afgestudeerden met een passie voor IT. Er hoeft niet noodzakelijk een link te zijn met verzekeringen, daarvoor hebben we voldoende interne opleidingen. Dit is een meerwaarde voor nieuwsgierige profielen”.
De onderdompeling in de opleiding begint heel technisch wanneer de jongeren binnenkomen, met een intensieve cursus van twaalf dagen en eindigt met technische en verzekeringstrainingen en coaching op het werk, verspreid over het jaar. Aan het einde van het jaar ligt de focus op soft skills. StreetwiZe scherpt vervolgens de 'zachte' vaardigheden van de jonge IT-professionals van AG aan.
„IT draait tegenwoordig meer en meer om communiceren, empathie, samenwerken, je idee kunnen verkopen. Mensen moeten niet alleen experts zijn op één gebied. We willen in onze IT-profielen evolueren naar 'homo universalis' die aanvullende experts zijn in hun vakgebied. We willen experts die het grote geheel zien. In de IT kun je geen tunnelvisie hebben. Je moet je kunnen inleven in de behoeften van de gebruiker. Je moet kritisch kunnen nadenken over wat je aan het ontwikkelen bent. Hoe kun je het digitaal zo eenvoudig mogelijk maken voor de gebruiker? Het vermogen om je in te leven is cruciaal. Daarom hebben we ons programma uitgebreid met een sectie over soft skills. Daarom zijn we drie jaar geleden begonnen met StreetwiZe samen te werken.”
Het Street Skill-traject dat StreetwiZe AG aanbiedt, duurt zes dagen, verdeeld over drie maanden (vier dagen training, een startsessie van een halve dag, twee halve dagen projectlab en een halve dag sluitingssessie).
„Eerst is er een kick-off van een halve dag voor iedereen, bedoeld om te betrekken en te motiveren”, zegt Laura Antonacci, „gevolgd door sessies over projectmanagement, pitching en storytelling... dat zijn zeer belangrijke aspecten. Als je die vaardigheden niet hebt, is het moeilijk om je idee verkocht te krijgen. En als je bijvoorbeeld wilt doorstromen naar een rol als projectleider, heb je ook soft skills nodig die de coaching ondersteunen”.
„In de weken daarna doorloopt elke Young Professional de workshops over drie straatvaardigheden: positieve focus, wendbaarheid en veerkracht en proactieve creativiteit. Zodra onze jonge IT-professionals deze vaardigheden hebben aangescherpt, krijgen ze de kans om in groepen te werken aan een project waarvan ze denken dat het een toegevoegde waarde zal zijn voor AG. Op deze manier kunnen ze hun vaardigheden op het gebied van pitchen, projectmanagement en storytelling verfijnen. StreetwiZe blijft hen gedurende het hele proces coachen. Aan het einde pitcht elke groep vervolgens zijn project aan het managementteam”.
„Eén groep heeft bijvoorbeeld gezocht naar een manier voor werknemers om elkaar sneller te leren kennen. Als je ergens nieuw bent, kom je die vraag vaak tegen. Hun idee was 'In de toekomst kunnen we misschien een mooie ontspanningsruimte bouwen... ' Wat Streetwize vervolgens doet, is hen helpen bij het opzetten van zo'n programma. Niet in de praktische constructie van de ruimte, maar in de manier waarop je het project organiseert en de verschillende processtappen aanpakt. Ze begonnen bijvoorbeeld met een try-out, een kickertoernooi en daarna een feedbackonderzoek. Eric Vanbiervliet, onze Streetwize-coach, helpt onze jonge talenten te begrijpen hoe ze een project het beste kunnen aanpakken. Als de groep bij elkaar zit en Eric merkt dat ze niet tot een oplossing komen, zal hij hen faciliteren en ondersteunen bij het toepassen van de straatvaardigheden”.
„StreetwiZe helpt jonge talenten te begrijpen hoe ze een project het beste kunnen organiseren”.
Doelscores
Ik vraag waarom StreetWize als partner is gekozen. „Voor hun unieke aanpak die geïnspireerd is op het leven van straatkinderen, gericht op de praktijk, en de nieuwe invalshoek die dat biedt! De onderwerpen die ze aanbieden gaan allemaal terug naar vaardigheden die straatkinderen ook nodig hebben. Dat maakt het heel beheersbaar, terug naar de basis. Het feit dat je door het gebruik van hun trainingen bijdraagt aan de ontwikkeling van Mobile School is natuurlijk mooi meegenomen”.
Laura Antonacci vertelt ons hoe de IT Young Pro's omgaan met hun onderdompeling in straatvaardigheden. „Over het algemeen reageren mensen heel positief. Ze willen dat soort dingen heel graag leren. Jongeren blijken erg leergierig te zijn. Je hebt een aantal starters met een grote honger naar dit soort kennis. Andere mensen zijn al vaardig, bijvoorbeeld communicatief, maar willen hun vaardigheden verfijnen...”
„Het verhaal van StreetwiZe en Mobile School, het doel en de energie, drijft deze jongeren. Het 'waarom' ervan is heel duidelijk. We denken meestal dat we niets kunnen leren van straatkinderen, maar het tegendeel is waar. En om de vraag om te draaien en onszelf af te vragen wat we kunnen leren van straatkinderen: deze spannende verandering in perspectief trekt jonge mensen heel sterk aan.
Laura Antonacci coördineert niet alleen het IT Young Pro-traject, maar ze is ook mede-organisator van de drie IT-wervingsdagen, sollicitatiedagen die AG jaarlijks organiseert, in maart, april en december.
„Het idee is dat studenten op dezelfde dag ontdekken of ze bij ons kunnen beginnen. Ze krijgen uitleg over het bedrijf, proeven de sfeer, worden geïnterviewd door IT en HR en stellen samen met twee of drie anderen een businesscase op. Op die dag geven we al feedback, zodat studenten ons niet twee of drie keer hoeven te bezoeken”.
„Naast onze wervingsdag organiseren we ook Solidariteitsdagen met het bedrijf. Tijdens je deelname kun je vrijwilligerswerk doen, bijvoorbeeld om te helpen bij de renovatie van het huis van een jeugdopvang. Als we het over dat soort opdrachten hebben, dan wekt dat meteen interesse. Het gaat niet alleen om geld verdienen.”
„Jongeren willen heel graag een toegevoegde waarde. Als ze voor een bedrijf gaan werken, willen ze dat dit bedrijf zich inzet voor een goed doel. Ik denk dat deze visie nu veel sterker is dan een paar jaar geleden. Generaties worden in de loop van de tijd bewuster en bewuster. Een maand later in hun opleiding organiseren we een ontbijt met het management voor onze IT Young Pros. 'Wat geeft AG terug aan de samenleving? ' is een van de vragen die altijd gesteld wordt, net als 'Met wie werk je samen? '”
Uitlijning
„Hoe is de samenwerking met StreetWize-coach Eric?” Ik vraag het. „Eric is erg gepassioneerd over wat hij doet. Uiteindelijk gaat het er niet om technische kennis over te dragen, maar om jonge mensen te laten ontwikkelen. Eric herkent heel goed de kansen die zich voordoen. Hij reageert heel toepasselijk als mensen vastlopen. Hij is er ook heel goed in om de boodschap over te brengen en die jonge werknemers mee te krijgen. Tijdens het trainingsprogramma passen we ons ook voortdurend aan aan wat er gebeurt”.
„Elke mogelijkheid en gelegenheid wordt aangegrepen om de deelnemer te laten leren.”
StreetwiZe werkt nu al twee jaar samen met AG in het kader van het IT Young Pro-project. Ik vraag Laura Antonacci hoe ze Streetwize's benadering van de jonge veelbelovende IT-talenten zou omschrijven. „Het is erg gericht op menselijke groei”, antwoordt ze spontaan. „Het gaat er echt om hoe en op welke manier de jongeren het beste kunnen leren. In het projectlab was er bijvoorbeeld een groep waar iedereen verschillende ideeën had. Dat botste echt. In de laatste fase hebben de groepsleden dat punt zelf als werkpunt naar voren gebracht. Dit was vervolgens aanleiding voor Eric om zich met hen op dat punt te concentreren. Na afloop gaven de groepsleden aan dat ze het meeste geleerd hadden van die oefeningen. Elke kans om te leren wordt benut door StreetWize. Elke kans, elke mogelijkheid, elk discussiepunt wordt gebruikt om de deelnemer te laten leren. Dat geldt ook voor mij als coördinator. Ik werd constant gevraagd of ik ergens hulp bij nodig had en of ik verbetering zag. Het is echt een heel persoonlijke benadering en heel oprecht.”
