Het management van European Partners van Coca Cola in Gent voltooide het StreetWize-programma in 1 1/2 jaar tijd. Stefaan Deneef is haar HR Business Partner/HE Business Partner van End to End Supply Chain Belux. Onze afspraak vindt plaats in het kantoor van Stefaan binnen de omtrek van het 165.446 m2 grote terrein in Zwijnaarde. Ik krijg een geel vest van de beveiliging en moet de parkeerplaats oversteken. Het geel-groen-rode begrensde pad brengt me alleen langs draaipoorten naar kantoor. Ik kan de rode ingang niet missen. Binnen verwelkomt Deneef me lachend. Onze afspraak is een aantal keren uitgesteld. Wat ik zou leren is dat dit binnen een productieomgeving absolute prioriteit heeft. Het eerste wat Deneef noemt is dat „Steven Vanderstraeten niet aanwezig kan zijn, zo jammer... Hij kon veel uitleggen, sinds hij vrijwilliger werd bij StreetWize”.

Verandering

Coca Cola European Partners (CCEP) in Gent produceert 198 miljoen liter frisdrank per jaar. Coca Cola, Fanta, Nalu, Minute Maid, Sprite, Appletiser, Finley, Aquarius, Fuze Tea, Nordic Mist, Poms,... 69% van de productie gaat naar de Belux-markt. Waarom zou zo'n goed geoliede machine een trainingspartner als Streetwize willen contracteren? „We hebben veel interne opleidingen” is het antwoord van Stefaan Deneef. „Maar om het management te kunnen bijstaan bij het belangrijke veranderingsproject van de afgelopen twee jaar, hadden we niet de juiste opleiding...”

Dit belangrijke veranderingsproject omvat het Horizon-project. In 2015 moest de flessenproducerende fabriek van Coca Cola European Partners in Gent kapitaalbeslissingen nemen. De fabriek was verouderd. 75 miljoen zou worden geïnvesteerd in twee hypermoderne bottellijnen, één voor blikjes en één voor glas, de snelste bottellijnen ter wereld. Het omgekeerde was dat het bedrijf, dankzij deze recente technologie zou ik meer kunnen presteren met minder mensen.
Stefaan Deneef: „In feite ontdekten werknemers in 2015 dat ze het bedrijf in 2018 zouden moeten verlaten; dit vertrek werd een realiteit. Een deel van het management zou ook binnen 2 1/2 jaar het bedrijf moeten verlaten. Daarnaast werd een belangrijke flexibiliteitsagenda geïntroduceerd...”

Nieuwe dynamiek

Nicolas Vaninbroukx neemt deel aan de discussie. Hij is verantwoordelijk voor elk investeringsproject ter plaatse in Gent. „Tot voor kort was mijn rol die van productiemanager voor de steendranken en voor de bereiding van dranken in de stroopkamer.” zegt hij. Hij maakt Stefaan compleet. „Op een gegeven moment hadden we een vrij sterke combinatie van mensen, die elke manager uitdaagde. Er was een groep medewerkers die door kon gaan en meer dan tevreden was, een deel van hen moest weg en voelde zich verdrietig en sommigen moesten stoppen en vonden het niet erg. Wat samenwerking betreft, dit brengt een nieuwe dynamiek met zich mee, die niemand van ons kende... Hoe motiveer je een team om optimaal te presteren om doelen te bereiken?”

„Onze vraag aan StreetwiZe was om het management te coachen zodat deze hele transformatie succesvol kon worden afgerond”, zegt Stefaan Deneef. „Kun je ons als managementteam helpen om iedereen gemotiveerd te houden?”

StreetWize-programma

Het volledige managementteam van Coca Cola-partners in Gent heeft het StreetWize-programma voltooid. Ongeveer 20 mensen maken zich zorgen. „Ons programma was op de een of andere manier atypisch”, zegt Stefaan Deneef. „We zijn begonnen met een beperkte kerngroep, om elkaar te ontdekken, te zoeken naar onze eigen identiteit en om te leren samenwerken als een team. De eerste groep werd uitgebreid en we hebben dezelfde oefening gedaan, aangezien alle deelnemers vrij nieuw waren. Daarna stapten we allemaal vier dagen lang uit onze comfortzone en werkten we samen met jongeren in een jeugddetentiecentrum. De ene groep was aanwezig in het gesloten jeugddetentiecentrum voor jongens in Ruiselede, terwijl een andere groep aanwezig was in het gesloten jeugddetentiecentrum voor meisjes in Beernem. Na dit alles zijn de verschillende modules van de vier Street Skills afgerond.”

Spelbibliotheek

Tijdens het verblijf van vier dagen in de jeugdinstellingen ontwikkelden beperkte gemengde teams nieuwe games voor de mobiele school. Stefaan Deneef: „Twee of drie mensen werkten samen met twee of drie jongeren. Aan het einde van de week presenteerde elke groep zijn spel. Als je ons na een paar dagen samen met de jongeren op de hoogte had gebracht van onze prestaties, hadden we je nooit geloofd. Gedurende de hele periode was onze verbinding met coaches Bart en Hans uitstekend. Ze vertelden ons eerlijk: „De creatie van tien nieuwe games betekent niet dat ze deel zullen uitmaken van onze bibliotheek. Ik hoop stiekem toch dat mijn game eindigt in de Mobile School-bibliotheek.”

„We hebben ook veel flexibiliteit van onze coaches geëist”, vervolgt Nicolas Vaninbroukx. „In onze productie kan er binnen een uur veel misgaan. En productie heeft absolute prioriteit, op elke agenda. Gedurende de anderhalf jaar dat ons project duurde, kwamen er veranderingen tot stand, waardoor vijf mensen van de groep het bedrijf verlieten.” De dagelijkse routine bood weinig mogelijkheden om het onderwerp met collega's te bespreken. We wisten niet echt of mensen er überhaupt over wilden praten. De sessies creëerden wel de nodige ruimte om het vertrek te bespreken, om woorden te geven aan gevoelens. Dit was een onverwachte bijkomstigheid, maar het deed iedereen goed.”

Positieve focus

„De lessen van straatkinderen hebben ons geholpen om ons eigen leven in perspectief te plaatsen, vat Stefaan De Neef samen. „De verhalen van straatkinderen en hun positieve focus, is wat we vooral onthouden. De positieve focus helpt je bij het stellen van vragen. Als er iets gebeurt, is het normaal om naar het probleem te staren en te proberen het op te lossen. Uitgaande van de positieve focus, bedenk je wat niet het probleem is, en identificeer je waar in positieve zin op kan worden voortgebouwd... Om het heel duidelijk te zeggen: „Wat is niet het probleem?” kan heel bevrijdend zijn... Voorheen waren de afwezigheidspercentages belangrijk. Tegenwoordig zijn ze omgezet in aanwezigheidspercentages. Vorig jaar bereikten we, tijdens een volledige transformatie, de hoogste presentiecijfers ooit, dankzij de teamleiders.”

„Ik merk dat het me persoonlijk heeft veranderd”, zegt Steven Vanderstraeten die net bij ons is gekomen. Kort geleden nam Steven de rol van Nicolas over als manager van de productie van frisdranken en de stroopkamer. Nog niet zo lang geleden was Steven verantwoordelijk voor alle glasvullijnen, dat wil zeggen het bottelen van alle frisdranken. In de tussentijd is Steven als vrijwilliger bij StreetWize gekomen. „Eén ding maakt dit programma uniek, namelijk het uitgangspunt: het straatkind, het voortbouwen op sterke punten. Ik heb geleerd dat mensen niet moeten worden opgeleid voor iets waar ze talent voor missen. Je moet wedden op het talent dat mensen al hebben. De training zorgt voor reflectie. Ik dacht altijd dat ik als individu geen verschil kon maken. Tegenwoordig ben ik blij om een druppel op een kookplaat te zijn. Ik weet nu dat je hier, rond de kerktoren, veel kunt betekenen voor mensen in een minder gunstige positie.”

„De meeste trainingen zorgen ervoor dat je terugkeert naar je vroegere gewoontes. Je doet heel hard je best om het niet te vergeten. Nou, deze training zorgt ervoor dat ik nog harder mijn best doe om het niet te vergeten”, zegt Nicolas Vaninbroukx.

„Verhalen en beelden van straatkinderen blijven in mijn gedachten. Het verhaal en de coaches zijn ook erg authentiek. Onze laatste sessie vond enkele weken geleden plaats. En ik merk dat ik spontaan de cv's blijf doornemen, om ze niet te vergeten.”

„Na de afgelopen dertig jaar in HR te hebben gezeten, is dit de beste opleiding die ik heb meegemaakt. Telkens wanneer de training wordt genoemd, zijn mijn vrienden erg onder de indruk”, zegt Stefaan Deneef. „Is het keerpunt al bereikt?” Ik vraag het. „Het moeilijkste is voorbij, maar er moet voor onze mensen gezorgd worden”, antwoordt Deneef. De uitlopers van de financiële investering zijn actief. De vrede is teruggekeerd, maar het tempo van de veranderingen is aanzienlijk. We hebben allemaal een andere baan, waaronder een nieuwe sitemanager.”