Empecemos con un dilema: ¿México o Colombia?

‍Colombia.

¿Has pensado alguna vez en volver?

‍La verdad es que no, mi vida está aquí ahora. Por supuesto que echo de menos a Colombia, pero si la echara demasiado de menos, volvería. La verdad es que no entiendo a la gente que no está contenta con la forma en que están las cosas y no hace nada al respecto. Para mí, sería ilógico sufrir, ya que es una decisión que he tomado yo misma de manera consciente. Tengo todo lo que necesito aquí mismo (señala a ella misma). Es lo que tenía en Colombia, lo que tengo aquí y lo que tendré si voy a otro lugar. No me gusta tener muchas posesiones. El otro día me di cuenta de que hay demasiadas cosas en mi armario en este momento y necesito deshacerme urgentemente de algunas de ellas. Así es como soy. No es para todo el mundo, la vida que llevo, y está bien. Algunas personas, por ejemplo, no pueden vivir sin comer arepas (un tipo de panqueque hecho con masa de maíz molido o piso cocido, un plato típico colombiano). Yo sí puedo. Es solo lo que eres y lo que quieres como persona.

¿Cuándo viste por primera vez la escuela móvil?

‍En 2003, Arnoud, el fundador de StreetWize • Mobile School, estuvo en Cali para implementar el proyecto de la escuela móvil con el equipo local de las Hermanas de la Providencia, donde yo trabajaba. Inmediatamente me entusiasmó mucho el proyecto y, poco después, fui una de las educadoras callejeras de las escuelas móviles.

En 2005, me hice cargo de la coordinación del proyecto. Junto con mi equipo y con el apoyo de otra organización local, Samaritanos de la Calle, sacábamos la escuela móvil a las calles cuatro veces por semana para trabajar con los niños y jóvenes que viven y trabajan en las calles de Cali las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y con los niños y jóvenes fuera de la calle. Siempre valió la pena ver cómo se les iluminaba la cara cuando trabajaban en la escuela móvil.

Después de 8 años en Cali, necesitaba una nueva aventura, quería ampliar mi horizonte. Decidí ir a México. Después de un tiempo, mi sueño era poner en marcha también allí un proyecto de escuela móvil. Busqué una organización que quisiera apoyar el proyecto y la encontré: Alimentos para la Vida. Junto con mi talentoso equipo de educadores callejeros, llevo 4 años trabajando con la escuela móvil de Querétaro, desde 2013.

Al año siguiente, cofacilité mi primera formación. Junto con Gonzalo Velázquez y Toña Pineda, dos formadores de máster de Mobile School, regresé a Colombia por primera vez en cuatro años para visitar las tres organizaciones asociadas a las escuelas móviles de ese país. Fue increíble ver que los niños de allí todavía me reconocían. ¡Fue una reunión feliz!

En 2016, implementé una nueva escuela móvil en la Ciudad de México con el equipo de Yolia Niñas de la Calle A.C. y en 2017 ayudé a capacitar a los tres equipos de escuelas móviles nicaragüenses durante un intercambio. Es bueno poder compartir mi experiencia con ellos y siempre aprendo de ellos.

¿Qué haces cuando alguien dice que el trabajo que haces es «solo una gota en el océano»?

‍Además del trabajo con la escuela móvil, trabajo como profesor en dos escuelas secundarias. No elegí la educación, ella me eligió a mí. Era mi vocación. Cuando descubrí la escuela móvil, descubrí la forma de educación que más me gusta y con la que me puedo identificar. La educación callejera también transformó la forma en que enseño en las escuelas regulares. Por suerte, no fue al revés (risas). La verdadera educación es la educación que toca el corazón. Si no tocas sus corazones, no estás realmente enseñando.

Siempre he creído en este proyecto, porque estoy absolutamente seguro de que funciona y de que tiene sentido. Creo en lo que hago. No intento convencer a los demás, sino que intento transmitir lo que creo. Solo se trata de creerte en ti mismo y estar convencido de lo que haces.

¿Cuál es el valor añadido de la escuela móvil?

‍La magia que puede hacer en las calles. Convierte el entorno en un espacio abierto. Los niños se sienten libres de acercarse, gracias a la propia escuela móvil y al ambiente que genera.

«Alcanzas todo lo que quieres alcanzar. Encuentras lo que estás buscando. Así que lo que encuentres depende de lo que estés dispuesto a buscar y de lo lejos que estés dispuesto a llegar para buscarlo».

¿Cuál es tu mejor experiencia con la escuela móvil?

Hay muchos. Algunos de los niños y jóvenes con los que trabajamos en la calle han estado trabajando con nosotros desde que pusimos en marcha el proyecto de la escuela móvil aquí. Los hemos visto crecer en los últimos cuatro años y envejecemos con ellos.

Otra experiencia muy memorable tuvo lugar cuando trabajaba en la escuela móvil de Cali. Conocí a un niño sordomudo de 11 años. Jugué mucho con él. Siempre dormía al lado de una fábrica de reciclaje, con su perro. Un día, me mostró un número que tenía tatuado en el brazo. Me di cuenta de que era un número de teléfono, así que traté de averiguar de dónde era el chico. Algún tiempo después, un equipo de noticias de Caracol vino a filmar la escuela móvil. La madre del niño vio las noticias y llamó al canal de televisión. Su hijo había sido secuestrado dos años antes. El canal de noticias organizó que la madre visitara a su hijo y, a pesar de todo, fue una reunión muy feliz. Los finales felices existen.

Otro final feliz fue cuando estaba sentado en un restaurante aquí en Querétaro. Mi camarero era un chico que ya había trabajado con nosotros. Conoció a una chica, encontró un buen trabajo. Se había distanciado de las calles. Estaba muy orgulloso de compartir su éxito.

¿Cuál es tu peor experiencia?

Dos de los niños con los que trabajamos han muerto en los últimos cuatro años. Uno de ellos fue apuñalado por miembros de una banda y el otro desapareció misteriosamente tras ser interrogado por la policía.

Trabajamos con una niña que ha tenido tres abortos desde que empezamos a trabajar aquí, un niño cuyo cuerpo está lleno de marcas de quemaduras de cigarrillos, otra niña que fue quemada por su novio, niños que comienzan a consumir drogas y quieren dejar de hacerlo pero no pueden,...

¿Por qué y cómo sigues adelante?

A veces estoy tan cansada que pienso en hacer otra cosa, pero después de una sesión en la calle con estos niños, no puedo imaginarme detenerme ni darme por vencido con ellos.
Esta es mi vocación. Me identifico con el proyecto, con los niños. Lo único que tiene un niño de la calle, lo único real para él es la calle. Es lo que tiene en este momento. Podría haber acabado exactamente donde están ellos, pero tuve la suerte de tener a alguien en mi vida que me motivó, mi abuela. De hecho, todos podrían haber terminado exactamente donde están.

¿Cuáles son tus sueños para el futuro?

‍Envejecer con la escuela móvil. Si es económicamente posible, me gustaría dejar de enseñar en la escuela y dedicar aún más tiempo al trabajo con la escuela móvil. Quiero seguir creciendo como persona, seguir desarrollándome y, sobre todo, seguir aprendiendo. Obtenga más información sobre la educación callejera y la educación alternativa y difunda ese conocimiento. Estoy muy interesado en ampliar mis horizontes.

Sin embargo, no me preocupa mucho lo que voy a hacer dentro de un par de años. Quién sabe dónde voy a vivir. Quién sabe dónde acabaré. Mi sueño era implementar una escuela móvil. Cuando pude hacerlo, quise poner en marcha un proyecto de escuela móvil en México. Todos dijeron que no sería posible, pero junto con mi equipo lo logré. Alcanzas todo lo que quieres alcanzar. Encuentras lo que estás buscando. Así que lo que encuentres depende de lo que estés dispuesto a buscar y de lo lejos que estés dispuesto a llegar para buscarlo.

‍